Sportski ribolov se često povezuje sa izrazima rekreacijski ribolov ili ribolov iz zabave gdje je smisao u traženju i hvatanju ribe pomoću pribora za sportski ribolov a ne radi prodaje ribe. U sportskom ribolovu se ulovljena riba pušta ili se može ponijeti dopušteni broj riba. Riba koja se ponese iz ribolova mora biti određenih osobina npr. dužine, težine, mora pripadati vrsti na koju je ribolov dozvoljen i zadovoljavati sve druge kriterije propisane zakonom o sportskom ribolovu neke zemlje, regije, kantona ili opštine odnosno ribolovnog udruženja koje gospodari vodama na kojim lovimo. 
Zašto sportski ribolov?
Boravak u prirodi svakako djeluje opuštajuće. A nadmudrivanje ribe te hvatanje i prilagođavanje tehnike ribolova, pokreta ruku i štapa ponašanju ribe vodeći računa o vodenim strujanjima rezultiraju prevarom te izvlačenjem ribe iz vode! To je sav smisao sportskog ribolova. Nadmudriti divlju životinju i prevariti je te izvaditi iz vode. Obično nakon slikanja a ponegdje i oproštajnog poljubca riba se vraća u vodu.
Znam da će biti polemike oko ove jednostavne definicije sportskog ribolova. Neki se neće složiti samnom. Ne moraju! Ja i dalje idem u prirodu.